Los costos fijos son los que no cambian, es decir si por ejemplo se decide aumentar o disminuir la producción de un producto, el pago del alquiler del local, el sueldo del personal, pago de servicios, etc. continuará siendo el mismo.

En cambio, los costos variables son los que se modifican al incrementar o reducir el volumen de producción. Por ejemplo si se decide aumentar la producción de un producto, se tendrá que comprar mayor cantidad de insumos, eso querría que el gasto en este rubro aumentara.

La suma de los costos fijos y variables es el costo total de producción, con los costos totales podemos determinar en dinero el valor de todos los recursos empleados en la producción.