DE BODEGUEROS A TENDEROS: UNA MÍSTICA DE ATENCIÓN PERSONALIZADA

Nuestro negocio se inicia en 1942, cuando mis padres abren una pequeña bodega en el distrito de San Isidro. Comenzó con una superficie de aproximadamente 60 metros cuadrados y con muy poco capital. Por entonces no habían más de 10 casas por los alrededores, sin embargo eran muy grandes y pertenecían a familias de alto nivel de consumo. Con el correr del tiempo esta urbanización, que hoy día se llama Orrantia, se fue poblando: se establecieron allí embajadas, residencias grandes de gente muy acomodada.

La bodega creció en paralelo con el desarrollo de esta urbanización. Tanto es así, que para el año 1949, don Erasmo, mi padre, realiza la primera gran ampliación de la bodega a casi el doble de su superficie: 120 metros cuadrados. También decide acondicionarla con muebles especialmente diseñados. Para su fabricación contrata a un carpintero de origen italiano. Si ahora recorremos, los barrios antiguos de Lima, difícilmente encontraremos una bodega con muebles diseñados específicamente para sus fines. Los propietarios de estos negocios generalmente adquieren andamios, mostradores y demás mobiliarios, ya fabricados, y los adaptan a sus locales.

Desde esa época, la bodega tenía tres áreas bien definidas: los abarrotes, los embutidos y el bazar. Fueron las células de lo que hoy día son nuestras divisiones en los supermercados.

Todos los hijos nos educamos tras el mostrador. Nuestra primera obligación era estudiar, pues la principal preocupación de nuestros padres era que tuviéramos una profesión. Pero cuando no estábamos estudiando, nuestra obligación era ayudar en el negocio familiar.

Mi madre no dejaba de repetirnos que todos comíamos, nos vestíamos y teníamos nuestro techo, gracias a la bodega. Este negocio lo llevamos en la sangre. Tengo un recuerdo de niño, mi papá nos dejaba jugar en la calle con los amigos del barrio, pero tiempo después me llamaba: «Efraín, entra a la bodega, a ayudar.»